Vad matvanor kan berätta om din hälsa

Livsmedel som diagnostiskt hjälpmedel

Alla har säkert upplevt ett plötsligt sug efter en viss mat i sitt liv – det ögonblick då du bara vill ha en bit pizza (eller hamburgare eller choklad) och inget annat. Detta sug är mycket vanligt, men varför upplever vi det och vad betyder det? Tyvärr brukar vi inte vara sugna på livsmedel som grönkål eller äpplen. Oftast är vi sugna på livsmedel som är rika på fett, kolhydrater och socker.

Ofta är suget känslomässigt snarare än näringsmässigt: ”tröstmat”, som godis eller bakverk, frigör ”behagliga” kemikalier i hjärnan. Vissa studier visar dock att specifika begär och matvanor kan tyda på hälsoproblem. Här är fem spännande exempel.

Ständigt sug efter samma mat

Ovanliga förändringar i matvanor kan vara ett tidigt tecken på demens. I en studie som publicerades 2015 undersöktes förändringar i matvanor hos personer med demenssjukdom och det visade sig att nästan hälften av alla patienter med mild Alzheimers sjukdom uppvisade vissa förändringar i sina matpreferenser. Om du märker ett plötsligt sug efter vissa livsmedel eller har ett alltför ihållande sug efter sötsaker kan det vara värt att diskutera med din läkare.

Den mest betydande förändringen av matbegäret observerades i det måttliga stadiet av sjukdomen. Förutom att Alzheimers patienter föredrog andra livsmedel än vanligt, tenderade de att föredra sötsaker och godis och gav en fast smak till sina måltider med sojasås.

Forskarna noterade att många patienter hade två motsatta symtom, ”ökad aptit” och ”aptitlöshet”, och att de uttryckte förändringen i vad de ville äta och hur hungriga de var. Skillnaden i aptit kan också vara ett tidigt tecken på demens.

Aptitlöshet kan leda till depression, eftersom nästan 70 % av alla personer med Alzheimers sjukdom också har depressiva symtom. När det gäller ökad aptit kan det vara ett tecken på repetitivt beteende som orsakas av allvarlig minnesstörning.

Saltbegär

Det är sporadiskt att en person inte får i sig tillräckligt med salt från sin kost, åtminstone i utvecklade länder. De flesta moderna invånare konsumerar mer natrium per dag än vad som rekommenderas. Studier visar att intensivt sug efter salt kan tyda på Addisons sjukdom.

Denna sjukdom, som även kallas primär binjureinsufficiens, är en sjukdom i binjurarna, som är organen ovanpå njurarna. De producerar två viktiga hormoner: kortisol, som hjälper oss att reagera på stress, och aldosteron, som upprätthåller ett normalt blodtryck.

När Addisons sjukdom skadar binjurarna producerar de inte tillräckligt med hormoner. Utan behandling kan detta tillstånd leda till ett farligt blodtrycksfall. Andra symtom är trötthet, muskelvärk, illamående och viktminskning. Om du upplever ett ovanligt och ihållande sug efter salta livsmedel ska du diskutera detta med din läkare, främst om det sker i bakgrunden av något av de andra symtomen som nämns ovan.

Överdriven törst

Att dricka mycket vatten under hela dagen är bra och uppmuntras. Ständigt sug efter vatten är dock ett av de första tecknen på diabetes. Det är en mycket mer uttalad törst än vanligt som åtföljs av frekvent urinering.

När du har diabetes samlas för mycket glukos i blodet, vilket innebär att dina njurar måste arbeta hårt för att filtrera bort och absorbera sockret. Om njurarna slutar göra det skickas överskottet av glukos till urinen, vilket drar ut vätska ur vävnaderna och gör dem uttorkade. Haken är att ju mer du dricker för att släcka törsten, desto oftare måste du urinera.

Choklad sug

Det är inte ovanligt att du blir sugen på choklad – det är trots allt mångas favoritgodis. Men om du inte kan hjälpa det kan det betyda att du har brist på magnesium. Detta mineral är ansvarigt för många kroppsfunktioner, från muskler och nerver till blodsockerkontroll och energiproduktion. Du kan upptäcka magnesiumbrist med ett blodprov.

Choklad är naturligtvis inte den enda goda källan till magnesium. Bladgrönsaker, baljväxter, nötter och fisk är också rika på detta mineral. Vi brukar inte vara sugna på dessa livsmedel eftersom de, till skillnad från choklad, inte innehåller något socker eller koffein.

En annan möjlig förklaring till chokladbegäret är brist på B-vitaminer, som spelar en viktig roll i kroppens cellprocesser. B-komplex vitaminer hjälper kroppen att omvandla mat till energi, skapa nya blodkroppar och upprätthålla en frisk hud och andra vävnader. När du äter choklad ger det en nödvändig boost till ditt humör. Socker och koffein stimulerar dopaminutsöndringen i hjärnan, och glukosnivåerna stiger också, vilket gör att du känner en energikick.

För att behandla brist på B-vitaminer kommer din läkare troligen att rekommendera att du tar kosttillskott eller ökar ditt intag av vissa livsmedel, beroende på vilket vitamin du har brist på.

Pommes frites och chips

Pommes frites och chips är två av de vanligaste matbegären. Suget efter sådana feta livsmedel kan betyda att kroppen har för lite omega-3-fettsyror, som är kända för att förbättra den kardiovaskulära hälsan. Kroppen kan inte producera omega-3-fetter, och du kan bara få dem från kosten.

Det finns många andra tecken på brist på omega-3: trötthet och sömnproblem, koncentrationssvårigheter, led- och benkramper samt hjärt- och kärlproblem. Och det finns naturligtvis mycket hälsosammare fettkällor än pommes frites, t.ex. lax, nötter, avokado och olivolja.

Källor

1. https://newsinhealth.nih.gov/2017/05/how-your-eating-habits-affect-your-health
2. https://advancedbodyscan.com/how-your-eating-habits-affect-your-health-how-to-change-them/
3. https://www.nih.gov/news-events/nih-research-matters/how-dietary-factors-influence-disease-risk
4. https://health.clevelandclinic.org/7-sneaky-signs-of-an-unhealthy-diet/